Pada 15 Mei 2023, industri poker mengucapkan selamat tinggal kepada salah seorang pemainnya yang paling terkenal, Doyle Brunson, yang telah meninggal dunia pada usia 89 tahun. Legenda itu hampir tidak dapat dimainkan dalam permainan poker, menyebabkan dia mendapat jolokan "Texas Dolly." Mengambil bahagian dalam permainan kad bawah tanah memberinya kemahiran yang diperlukan untuk menjadi salah seorang pemain paling berjaya di seluruh dunia.
Brunson dilahirkan pada Ogos 1933 di Longworth, Texas, Amerika Syarikat. Walaupun bersaiz kecil, atlet muda itu terus membantu Sekolah Menengah Sweetwater mencapai kejohanan negeri di Austin. Semalam sebelum perlawanan separuh akhir, yang akhirnya mereka kalah, rakan sekolahnya memperkenalkan Brunson kepada poker, sesuatu yang hanya dia lihat dalam filem. Ketika itulah kisah cintanya dengan poker bermula!
Brunson mendapat penilaian tinggi di Siri Poker Dunia (WSOP), setelah memperoleh sepuluh gelang dan menjadi satu-satunya pemain yang memenangi Acara Utama dua kali. Selain itu, dia menjadi pemain pertama yang menerima $1 juta daripada kemenangan kejohanan.
Brunson bukan sahaja cemerlang dalam permainan poker video. Dia juga menulis beberapa buku. Salah satu karya agungnya, The Godfather of Poker: The Doyle Brunson Story, mendokumentasikan peristiwa dan perjuangan luar biasa yang dia alami selama ini.
Pada tahun 1978, beliau menerbitkan Super/System, menyediakan pemain dengan penerangan strategi poker yang komprehensif. Buku ini merevolusikan bagaimana pemain dan pengendali kasino mendekati permainan poker.
Kemuncak kerjaya Brunson bermula pada tahun 1970 apabila beliau dinamakan antara tujuh pemain yang dijemput oleh Jack Binion ke acara WSOP pertama. Malangnya, Johnny Moss memenangi tahun itu kerana dia mempunyai lebih ramai peminat. Selepas mengubah peraturan, Brunson menang pada tahun 1976, membawa pulang hadiah utama $220,000. Pada tahun berikutnya, dia berjaya mempertahankan gelarannya, memenangi hadiah utama AS$340,000.
Lapan belas tahun lalu, pada tahun 2005, dia menjadi salah seorang daripada empat pemain yang mencapai sepuluh atau lebih gelang dalam kejohanan itu. Phil Hellmuth adalah satu-satunya pemain yang mempunyai kedudukan lebih tinggi daripada Brunson dalam hal ini, dengan enam gelang. Pada tahun 1988, Brunson telah dilantik ke dalam Hall of Fame Poker yang terkenal.
Keluarga Brunson mengulas:
"Dengan berat hati kami mengumumkan pemergian bapa kami, Doyle Brunson. Dia seorang lelaki, suami, bapa, dan datuk Kristian yang dikasihi. Kami akan mempunyai lebih banyak perkara untuk diperkatakan pada hari-hari mendatang sambil kami menghormati warisannya. Tolong Simpan Doyle dan keluarga kami dalam doa anda. Semoga dia berehat dengan tenang."
Di pihak mereka, WSOP mengucapkan selamat tinggal kepada pemain, dengan menyatakan:
"Beristirahatlah dengan Damai kepada Legenda Terbesar Mereka Semua. Terima kasih kerana menjadi pemain yang sempurna dan budiman. Tiada siapa yang akan mengisi kerusi anda."
