2020 tidak diragukan lagi merupakan tahun yang paling mencabar sejak kebelakangan ini. Perniagaan dan individu mengalami kerugian hingga berbilion dolar. Salah satu entiti tersebut adalah gergasi perjudian dalam talian dan runcit Britain William Hill. Setelah mengeluarkan nombor pada bulan Januari dan hasilnya tidak begitu baik. Raksasa pertaruhan kasino dan sukan ini menyaksikan pendapatannya menjunam sebanyak 16%. Sebab utama? Covid-19, sekurang-kurangnya!
Laporan penghasilan akhir William Hill pada tahun 2020 datang dengan sedikit kejutan, memandangkan syarikat itu menutup sebahagian besar kedai pertaruhannya pada tahun 2020 kerana wabak tersebut. Menurut laporan yang dikeluarkan pada bulan Januari, 52 minggu pada tahun 2020 menyaksikan syarikat memperoleh pendapatan £ 1.324 bilion. Sekarang, ini adalah penurunan 16% daripada £ 1.582 bilion yang dicatatkan pada akhir Disember 2019.
Juga, William Hill mengumumkan bahawa ia harus hidup dengan kerugian operasi £ 29.5 juta. Ini berlaku walaupun pengurangan kos operasi sebanyak 35% disebabkan terutamanya oleh penutupan kedai. Syarikat itu mengumumkan bahawa pendapatan yang dikumpulkan dari perniagaan runcitnya turun sekurang-kurangnya 30%, yang tidak mengejutkan
Ketika datang ke kategori perjudian dalam talian, pengendali dengan senang hati menyatakan bahawa pendapatan tahun 2020 meningkat 9% (£ 802.8 juta). Itu termasuk £ 503.2 juta dari laman pertaruhan dan permainan sukan domestiknya pada separuh kedua tahun ini. Syarikat itu juga menambah bahawa keuntungan sebelum cukai tahunan meningkat sekurang-kurangnya 35.6%, iaitu sekitar £ 51 juta.
Ingat bahawa William Hill kini mengendalikan sekurang-kurangnya 119 kedai pertaruhan di England. Di peringkat global, syarikat ini mempekerjakan lebih daripada 12,000 orang, dengan 7,000 orang di UK. Tetapi pada bulan Ogos tahun lalu, syarikat itu mengumumkan rancangan untuk mengurangkan kehadirannya di pusat-pusat bandar dan kawasan High Street kerana ancaman Covid-19.
Tetapi meletakkan semua kesalahan tepat pada kaki Covid-19 akan menjadi pembohongan. Bahkan sebelum wabak itu menggegarkan pasaran, kedai taruhan bukan lagi usaha menarik kerana perubahan undang-undang mengenai FOBT (terminal pertaruhan odds tetap). FOBT adalah peranti yang menyerupai mesin slot dan membolehkan penipu bertaruh pada acara dan permainan dengan peluang tetap.
Pada tahun 2019, pertaruhan maksimum yang dapat dilakukan oleh pemain pada FOBT telah dikurangkan menjadi £ 2 sepanjang mulai dari £ 100. Akibatnya, kebanyakan pembuat buku di UK menutup kedai. William Hill, misalnya, memiliki 2306 kedai pertaruhan operasi pada separuh pertama 2019. Tetapi setelah menutup 119 kedai dan menjual cawangannya yang lain di Isle of Man dan Ireland Utara kepada BoyleSports, syarikat itu kini hanya tinggal 1414 kedai pertaruhan operasi.
Dalam berita lain, William Hill mengatakan bahawa objektif Pelanggan, Pasukan, dan Pelaksanaannya membayar dividen pada tahun yang mencabar. Berbanding dengan tahun 2019, ketika 24% dari pendapatan kasarnya berasal dari luar UK, keadaannya berbeza pada tahun 2020, dengan peratusan melonjak menjadi 36%.
Syarikat itu sudah merancang pengembangan yang bercita-cita tinggi di bidang kuasa lain. Semasa siaran akhbar, Ulrik Bengtsson, Ketua Pegawai Eksekutif William Hill, mengumumkan kerjasama mereka yang berjaya dengan Mr Green, yang disenaraikan di Stockholm kasino dalam talian dan pengendali buku sukan.
Juga, syarikat itu mengumumkan rancangan untuk meneruskan pengembangan AS, di mana pendapatan bersih 2020 meningkat 32%, meningkat kepada £ 167.3 juta. Ini berlaku setelah pembukaan lima bidang kuasa perjudian tambahan di AS.
Dia berkata: "Kami memulai tahun dengan baik dan mengakhiri tahun dengan lebih kuat, menyoroti daya tarikan yang dihasilkan oleh fokus strategik kami kepada pelanggan, pasukan, dan pelaksanaan. Pada tahun yang luar biasa, saya sangat bangga dengan bagaimana kumpulan ini bertindak balas dan ketahanan yang kami lihat dalam persembahan kami. "
